**Astronomy Picture of the Day**

20 March 2026

**Spring Equinox at Teide Observatory**



Image Credit: Juan Carlos Casado, Starry Earth, TWAN

Explanation:  

The defining astronomical moment
of the equinox today is at 14:46 UTC (March 20).

That's when the Sun
crosses the celestial equator moving north
in its yearly journey through planet Earth's sky, marking
the beginning of spring for our fair planet in the northern
hemisphere and fall in the southern hemisphere. 

Then, day and night are nearly equal
around the globe.

In fact, both day and nighttime exposures from a spring equinox at the
Observatorio del Teide
in Tenerife, Canary Islands, Spain, are used in this composited skyscape.

Over 1,000 images were taken with a fisheye lens and merged
in the ambitious equinox project.

The apparent motion of the Sun setting along the celestial equator on
the equinox date follows the bright linear, diagonal track from
the sequence of daytime exposures taken over 6 hours.

After sunset, nighttime exposures recorded startrails,
with the
celestial equator as a linear track and concentric
arcs circling the north celestial pole near Polaris at upper
right and the south celestial pole beyond the lower left edge
(and below the Teide horizon).

The foreground includes the distant
Teide volcano peak
and the
observatory's pyramid-shaped solar laboratory building.

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